作為鋰資源儲存占全球27%的大國，中國卻長期缺失鋰資源的定價權(quán)，龐大的資源未能大規(guī)模轉(zhuǎn)化為國內(nèi)鋰原料市場的供應(yīng)。
中國有色金屬工業(yè)協(xié)會鋰業(yè)分會秘書長張江峰稱，國內(nèi)鋰資源開發(fā)利用率不高，“幾乎所有企業(yè)必須無條件接受澳洲方面的價格影響。”
“國際上的礦石提鋰與鹽湖提鋰間的比例是3:7，而中國的情況正相反。”張江峰告訴《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者，由于能獲取附帶礦物質(zhì)、攤薄成本，鹽湖提鋰的成本遠(yuǎn)低于礦石提鋰，但鹽湖提鋰受制于技術(shù)，并沒有大規(guī)模工業(yè)化應(yīng)用。
懷揣著“鹽湖變金湖”的夢想，不斷有企業(yè)進(jìn)入青海、西藏，買下鹽湖開采權(quán)，但效果并不理想。“青海的鹽湖每年投資十多億，最后都是虧損居多。”張江峰透露。
據(jù)了解，與國外鹽湖不同，高原鹽湖含鎂太多，除雜困難，鋰礦純度不穩(wěn)定。張江峰介紹，目前鹽湖提鋰技術(shù)已取得重要進(jìn)展，估計兩三年將實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化。
國際定價權(quán)缺失
中國的鋰資源儲量，主要來自西藏、青海等地的鹽湖，以及四川、江西等地的鋰礦。中國的礦石鋰資源75萬噸，鹽湖鋰資源275萬噸，合計350萬噸，位列世界前三。
但是，2012年的一項統(tǒng)計資料顯示，當(dāng)年國內(nèi)制鋰原料75%以上來自進(jìn)口鋰輝精石和鹽湖鹵水，儲量豐富的國內(nèi)鹽湖，僅提供了8%的制鋰原料供應(yīng)。
長期以來，全球碳酸鋰的供應(yīng)和定價權(quán)，掌握在4家國際鋰業(yè)巨頭手中。其中，三大鹵水廠商SQM、Rockwood、FMC合計占據(jù)了全球鋰市場45%的份額，唯一的鋰精礦供應(yīng)商泰利森（Talison）在2012年被四川天齊鋰業(yè)收購后，依托中國市場的強(qiáng)勁需求，市場占有率躍升至35%。
今年10月底，碳酸鋰每噸均價為4.1萬元。“最近幾天價格又往上走了，因為11月4日FMC宣布鋰鹽、碳酸鋰等要提價10%”，張江峰說。
占碳酸鋰直接成本70%的鋰輝精石價格也有上浮。中銀國際研報顯示，9月中下旬，鋰輝石供應(yīng)商將報價提升到60美元/噸，意味著每生產(chǎn)一噸電池級碳酸鋰，生產(chǎn)成本就會額外增加3000元。
鋰資源開發(fā)利用不足的局面，促使上游企業(yè)在轉(zhuǎn)變思路。“以往是以拿出高質(zhì)量的電池級碳酸鋰為目標(biāo)，今年，上游企業(yè)的策略都調(diào)整為以鋰資源開發(fā)為目標(biāo)。”張江峰道，簡而言之，就是湖上的企業(yè)拿出鋰資源和初級產(chǎn)品，下游企業(yè)再進(jìn)行深度加工，彌補國內(nèi)在鋰資源開發(fā)上的不足。
鹽湖能否變“金湖”
在鋰業(yè)中，因技術(shù)變革而帶來提鋰產(chǎn)業(yè)鏈“格局之變”的故事，并非首次上演。
1996年，SQM正是憑借自己研發(fā)的新型鹽湖提鋰技權(quán)，使得碳酸鋰生產(chǎn)成本從3000美元/噸降至1500美元/噸，直接導(dǎo)致當(dāng)時的礦山提鋰巨頭Gwalia和FMC停產(chǎn)，并一舉成為掌控國際定價權(quán)的鋰業(yè)巨頭。
低成本鹽湖提鋰產(chǎn)品進(jìn)入國際市場，從根本上改變了世界鋰市場的格局。目前國際市場70%的提鋰產(chǎn)品來自鹽湖提鋰，均為自有礦情形下，鹽湖提鋰生產(chǎn)電池級碳酸鋰成本低于礦石提鋰5000元/噸以上。
張江峰介紹，鹽湖提鋰是世界鋰業(yè)發(fā)展的未來方向。中國卻恰恰相反，“中國占七成的技術(shù)仍是礦石提鋰”。
盡管分布在青海、西藏的鹽湖鋰資源優(yōu)勢早已為業(yè)內(nèi)認(rèn)可，但張江峰表示，“鹽湖提鋰的難點在于，每個鹽湖都不一樣，無法照搬國外的成熟技術(shù)。”尤其是高原鹽湖，日照、溫度條件不穩(wěn)定，鎂含量又高、除雜難度大。
技術(shù)門檻并未阻擋資本進(jìn)入的熱情。今年8月，天齊鋰業(yè)3.11億元買下?lián)碛形鞑卦家}湖20年開采權(quán)的西藏日喀則扎布耶鋰業(yè)高科技有限公司20%的股權(quán)。
平安證券的研究報告顯示，此前扎布耶鹽湖的多年虧損，原因之一是原有提鋰工藝 “成本過高”：高達(dá)每噸6萬余元的攤銷成本，使扎布耶鋰業(yè)在碳酸鋰價格處于歷史高位的年份里，依然處于虧損狀態(tài)。
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